山西既是华夏文明的摇篮,又是中国古代建筑的宝库。在第三次全国文物普查中,山西共登记不可移动文物约53875处,其中古建筑就有28027处,遗存数量居全国第一,被誉为“中国古代建筑艺术博物馆”“中国古建第一大省”。
20世纪30年代,梁思成和林徽因等中国营造学社成员,开始了抢救性的古建筑考察之旅。他们四到山西,发现了唐代木构建筑——五台山佛光寺,打破了日本学者“中国境内已无唐代木构建筑”的谬论。还发现了大同上、下华严寺,大同云冈石窟、应县佛宫寺释伽塔、晋祠、洪洞广胜寺飞虹塔等古建瑰宝,奠定了中国建筑史的基础,填补了中国建筑史上大量空白,为后世研究留下了珍贵的一手材料。